A tápanyag nem gyógyszer a növény számára! A növekedésükhöz szükséges táplálékukat maguk állítják elő a növények, ám ehhez szükségük van fényre, vízre és ásványi anyagokra.
A kertben, az üzletekben vásárolható virágföldekben és a műtrágyákban is megtalálhatóak ezek az anyagok. Ezek segítik hozzá a növényt a fotoszintézis folyamataihoz. Öntözés hatására és a növény által felhasznált mértékben ezek az anyagok egy idő után elfogynak, kimerülnek. Ezért szükséges pótolni a tápanyagokat.
A növények azonnal és érzékenyen reagálnak ezekre a tápanyag-hiányokra (vagy túltengésre!). A hiány első jele a lassuló növekedés, kókadt levelek, beteges külső (gyenge szár, sárguló levelek).
Ne várjuk meg amíg eljut ide a növény, első jeleknél pótoljuk a hiányt. Jó tudni, hogy a tápanyagot csak az aktív növekedés idején szabad adni, egyébként gyenge lesz a növekedés.
Az „állandó” tápanyagozás nem azt jelenti, hogy folyamatosan adjuk a tápanyagot, hanem hogy minden öntözésnél egy enyhébb adagot adunk, így biztosítva a folyamatos ellátást.
Túladagolásnál a levelek elkezdenek deformálódni, pöttyösödni, a talaj teteje megfehéredik.
Tápanyagok és hatásaik:
| elem | vegyület | hatás | ajánlott |
| Nitrogén – N | Nitrát | Levél és hajtásnövekedés, klorofil képzés | Növekedési időszak elején, szobanövényekhez |
| Foszfor – P | Foszfát | Gyökérfejlődés, bimbók fejlődése | Virágot hozó szobanövényekhez leginkább |
| Kálium – K | Kálisó | Virág és gyümölcshozatal | Szobanövényekhez, hagymásokhoz |
| Nyomelemek: vas, cink, réz, magnézium, mangán | Fotoszintézis | Minden szobanövényhez | |